La actividad sísmica y eruptiva del volcán Chaitén se reactivó en las últimas 24 horas con una serie de 20 sismos, emisión de gases y material volcánico, luego de su entrada en actividad el último 2 de mayo, lo que provocó una lluvia de cenizas y la evacuación de las comunidades cercanas.
El anuncio fue hecho hoy por el gobernador de la región de Los Lagos, Sergio Galilea, en base a datos del estatal Servicio Nacional de Geología y Minería y observaciones de policías apostados en las cercanías del volcán, 1.200 kilómetros al sur de Santiago.
"Hubo cinco sismos en la madrugada del 12 de junio, de 2 grados de intensidad y esta madrugada 15 sismos entre ellos dos de 2,5 y 2,8 grados de la escala de Mercalli respectivamente", dijo la autoridad.
"Todos estos sismos están localizados en la zona noreste del volcán", declaró el Intendente según el cual aparentemente se abrieron dos nuevos cráteres. La situación obligó a evacuar con urgencia a los funcionarios gubernamentales.
Galilea agregó que a la multiplicación de los sismos se añade información visual de policías que "reportan también que se observan emisiones significativas de gases y de material volcánico, lo que tendríamos que comprobar, en el flanco sur del domo volcánico antiguo".
Primera erupción. En mayo, la erupción del Chaitén, de 960 metros, obligó a la evacuación de todos los habitantes de la localidad del mismo nombre, situada a solo 10 kilómetros del volcán y capital de la provincia de Palena, a 1220 kilómetros de Santiago, y de otros poblados de la zona.
El peligro de un colapso de la columna eruptiva, que llegó a elevarse hasta 30.000 metros de altura y cuyas cenizas fueron arrastradas por los vientos hasta territorio argentino, obligó además a establecer un perímetro de seguridad de 50 kilómetros en torno al volcán.
Sin embargo, la erupción decreció en las últimas semanas, con la columna eruptiva reducida a no más de cinco kilómetros de altitud y la emanación de lava que ha permanecido casi estática en la cumbre del volcán, aunque provocó el desborde del río Blanco y otros cauces, lo que causó estragos en la abandonada localidad de Chaitén.
Según el intendente Galilea, se ha observado un aumento de la actividad sísmica, con cinco temblores de entre dos y 2,8 grados ayer y otros 15 entre anoche y la madrugada de hoy.
Frente a esta situación, las autoridades resolvieron suspender diversos trabajos de reparación que se realizaban en la zona y aplazar las visitas de los evacuados de Chaitén para que recogieran sus pertenencias y constatar el estado de sus viviendas.
"Hemos decidido postergar las primeras visitas programadas para un número de 50 jefes de familia de Chaitén, hasta que no tengamos la seguridad de que el recrudecimiento del fenómeno sea algo transitorio", indicó Galilea.

Agencias AFP, ANSA y EFE